Valdivia (fundada como Santa María la Blanca de Valdivia por el conquistador Pedro de Valdivia) es una comuna y ciudad del sur de Chile. Es la capital regional de la Región de Los Ríos y la capital provincial de la Provincia de Valdivia e. Integra junto con las comunas de Corral, Lanco, Máfil y Mariquina el Distrito Electoral N° 53 y pertenece a la Circunscripción Senatorial 16ª.La creación de XIV Región de Los Ríos (16 de marzo de 2007), convierte en una región a la antigua Provincia de Valdivia, y transforma a esta ciudad en capital regional.

La ciudad de Valdivia se encuentra en el hemisferio sur de América, a 39°48’30” S de latitud y 73°14’30” O de longitud, a 841,24 km de Santiago,2 capital de Chile. Está emplazada en la confluencia de los ríos Calle-Calle, Valdivia - Cau-Cau y el río Cruces, y se encuentra a 15 km de la bahía de Corral. Limita al norte con Mariquina, al noreste con Máfil, al este con Los Lagos, al sureste con Paillaco, al sur con Corral y al oeste con el Océano Pacífico.

Según el censo nacional, realizado en el año 2002 por el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile, Valdivia es el decimoctavo núcleo urbano más poblado del país con 127.750 habitantes y una de las ciudades más antiguas del pais. En Valdivia tomó lugar el terremoto mas poderoso de la historia de la humanidad, con 9,5 en la escala de Richter. Tiene el privilegio de ser popularmente conocida en Chile como la ciudad más bella del sur, debido a su gran valor estético, lo que se ve reflejado en el apodo que posee la ciudad: La Perla del Sur.